周琦是在2016年第二轮第43顺位被火箭选中，在CBA锻炼一个赛季拿到总冠军后终于如愿以偿跟火箭队签约，NBA记者大卫－维纳在推特上曝光了周琦的四年合同，总价值为557万美元2012－13年赛季，在开赛前火箭队用凯文·马丁交易来詹姆斯·哈登，又从自由市场签下林书豪，加上帕特里克·帕特森和钱德勒·帕森斯等人也持续进步，火箭。